Phỏng vấn người sáng lập BAYC Bored Ape: Chúng tôi có tham vọng đánh bại một số ông lớn trong Metaverse

Vào tối ngày 4 tháng 2 năm nay, Greg Solano 33 tuổi và Wylie Aronow 35 tuổi đã nhận được một tin tức gây sốc tại nhà của họ - Tin tức BuzzFeed sẽ công bố một bài báo tiết lộ danh tính thật của họ với tư cách là những người sáng lập BAYC.

Solano hồi tưởng lại: "Chúng tôi chỉ nhận được 20 phút cảnh báo." Họ lập tức gọi điện để thảo luận về các bước tiếp theo. Aronow nói: "Thẳng thắn mà nói, chúng tôi có những lo ngại rất thực về an ninh." Những kẻ xấu có thể cố gắng xâm nhập vào tài khoản của họ, thậm chí có thể xuất hiện tại nhà của họ. Họ bắt đầu xóa thông tin cá nhân trên internet và cảnh báo gia đình về những gì có thể xảy ra.

Mặc dù người thân trực tiếp của Aronow hiểu rằng bài viết sắp tới sẽ gây chú ý, nhưng Solano buộc phải giải thích tình hình cụ thể cho cha mình. Anh và Aronow là người sáng lập câu lạc bộ du thuyền Bored Ape, một trong những dự án NFT phổ biến nhất trên internet. Họ đã ra mắt BAYC thông qua Yuga Labs vào tháng 4 năm 2021, công ty hiện có giá trị 4 tỷ đô la.

BAYC bao gồm 10.000 hình đại diện khỉ số độc đáo, mỗi cái đều có sự kết hợp đặc trưng riêng. Vào tháng 10 năm ngoái, một con khỉ hiếm đã được bán với giá 3,4 triệu đô la tại buổi đấu giá Sotheby. Cùng tháng đó, nghệ sĩ quản lý kỳ cựu Guy Oseary trở thành đối tác thương mại của BAYC.

Hiện nay, những con khỉ buồn xuất hiện khắp nơi trong văn hóa đại chúng, từ áo phông bán tại Old Navy đến video âm nhạc được quay bởi Snoop Dogg và Eminem. Những người nổi tiếng như Steph Curry, Justin Bieber đều sở hữu những con khỉ buồn. Mặc dù thị trường tiền điện tử và NFT đã sụp đổ trong năm nay, nhưng những con khỉ buồn vẫn được coi là khoản đầu tư "blue-chip" trong lĩnh vực này. Hiện tại, giá sàn của một con khỉ khoảng 140.000 USD.

Áp lực hơn nữa là vụ kiện. Vào tháng 6, Yuga Labs đã kiện nghệ sĩ Ryder Ripps vì vi phạm thương hiệu, vì anh ta đã tạo ra một bộ NFT giống hệt BAYC vào tháng 5. Nhưng dự án nhái của Ripps chỉ là một phần của vấn đề. Kể từ cuối năm ngoái, Ripps đã công khai cáo buộc BAYC tràn ngập biểu tượng chủ nghĩa phân biệt chủng tộc và chủ nghĩa phát xít mới.

Solano nói: "Đối với những người hiểu biết về lịch sử của chúng tôi, những cáo buộc này thật nực cười. Nhưng thật khó để chấp nhận mức độ độc ác của toàn bộ sự việc này." Aronow bổ sung: "Mỗi ngày đều như vậy."

Aronow và Solano đều lớn lên ở Miami. Cha của Aronow, Don, là một nhà lãnh đạo trong ngành thuyền máy, ông bị sát hại vào năm 1987 khi Wylie vẫn còn là một đứa trẻ. Aronow cho biết những câu chuyện mà anh nghe từ bạn bè của cha thường mâu thuẫn với những câu chuyện của mẹ, cái chết của cha đã ảnh hưởng sâu sắc đến tuổi thơ của anh.

Khi Aronow 15 tuổi, anh đã là một người nghiện rượu và ma túy. Anh được gửi đến trung tâm cai nghiện, nơi anh đã đọc khoảng 50 lần cuốn "Hướng dẫn 12 bước", cuốn sách đã thay đổi cuộc đời anh. Nhưng vào những năm 20 tuổi, Aronow mắc bệnh nặng, buộc phải bỏ học và trải qua "một thập kỷ thực sự tăm tối".

Solano là con trai của một người di cư Cuba, từ năm 11 tuổi đã muốn trở thành nhà văn. Anh đã nhận bằng thạc sĩ nghệ thuật tại Đại học Virginia, sau đó làm việc tại một nhà xuất bản nhỏ.

Vào tháng 2 năm 2021, Solano đã nhắn tin cho Aronow: "Này, bạn có muốn làm một dự án NFT không?" Và thế là, BAYC ra đời.

Hiện tại, Yuga Labs đang phát triển một dự án Metaverse có tên là Otherside. Aronow nói: "Tham vọng và quy mô của nhiệm vụ mà chúng tôi phải hoàn thành ở đây là rất lớn." Họ tin rằng mình là ứng cử viên phù hợp cho công việc này, hình dung ra việc tạo ra một thế giới ảo "xanh tươi, đẹp đẽ, đầy những nhân vật kỳ lạ."

Aronow nói: "Chúng tôi có thể là công ty lớn nhất trong lĩnh vực NFT hiện nay, nhưng về việc xây dựng Metaverse, chúng tôi vẫn còn lâu mới trở thành lớn nhất. Chúng tôi phải đánh bại một số gã khổng lồ."